律师简答
一字之差、天壤之别：定金适用罚则（交方违约没收、收方违约双倍返还），订金只是预付款（谁违约都该退）——法院按合同文字的真实意思认定，你写的是哪个字，法律就给哪个待遇。
实务上重点看什么
审判实践的规则是”名实兼顾、以实为准”：法院先看合同写的是”定金”还是”订金/预付款”，再结合交易目的判断当事人的真实意思。长春中院的案例：买方微信订购猪仔付5000元，后以自身原因无力购买要求退还，法院审查该5000元应认定为”订金”还是”定金”——结论取决于双方在沟通中关于款项性质的表述（如是否约定”不买不退”）。也就是说：光转账备注”定金”两个字不够，合同或聊天记录里要有”适用定金罚则”的意思表示，罚则才有稳定基础。
实操要点：收定金的一方，合同写明”买方违约无权要求返还定金，卖方违约双倍返还定金”，并控制比例在20%以内；交”订金”的一方（你预付给对方），写明”该款项为预付款，任何一方不履约时应予退还”——避免被没收。转账备注与合同措辞保持一致。
法律规则
《中华人民共和国民法典》第五百八十六条、第五百八十七条
《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民法典〉合同编通则若干问题的解释》相关条款
《中华人民共和国民法典》第一百四十二条（意思表示解释）
处理路径
收定金：写明罚则内容+比例≤20%；
交预付款：写明”订金/预付款，不履约退还”；
转账备注与合同措辞一致；
定金交付节点与合同生效绑定写明；
主合同不成立的，定金条款不生效（主从关系）。
证据清单
常见误区
以为”订金”也能双倍返还（不能）
口头说”定金”合同写”订金”，各说各话
定金比例超20%部分也主张罚则（超出无效）
主合同无效还主张定金罚则（主从一体）
收定金不开收据，事后对金额扯皮
北展律师提醒
定金是”军令状”，订金是”占位费”。签约时看清自己签的是哪一种——这一眼，值20%的合同额。
相关案例
案情：陈某微信向赵某东订购猪仔并支付5000元，约定半个月后取猪；数日后陈某以自身原因无力购买为由要求退款，双方对该5000元性质（定金还是订金）及应否退还发生争议。
争议焦点：支付的5000元应认定为定金还是订金，应否适用定金罚则。
法院观点：应根据双方的意思表示解释款项性质；具备定金性质的适用定金罚则（给付方违约无权返还），不具备定金意思表示的视为预付款应予退还。
来源核对：（以元典智库/北大法宝检索案号为准）
相关问题
第70问：定金和违约金有什么区别？
第73问：违约金写多少合适？
第67问：分期付款怎么约定才保险？
第241问以后的违约与救济板块问题
第51问：买卖合同的必备条款有哪些？
需要律师介入时
如果你的情况与上述问题类似，可以让律师结合合同、对账及付款记录进一步判断。如您有定金订金争议需要处理，可进一步咨询北展律师。
座机：028-85870360（四川北展律师事务所）