定金和预付款有什么区别？

定金与预付款的区别体现在四个维度。第一，功能不同。

定金是担保工具，目的在于担保合同履行并对违约方施加惩罚；预付款是履行的一部分，目的在于缓解对方资金压力，本身无担保功能。第二，法律后果不同。

给付定金方违约→定金被没收；收受定金方违约→双倍返还。预付款则无此双向罚则：买方违约，卖方退还预付款（可扣实际损失）；卖方违约，退还预付款并按约承担违约责任。

第三，数额限制不同。定金不得超过主合同标的额的20%，超过部分无效；预付款比例完全由双方约定（实务中常见30%—50%，但比例过高会放大交易风险）。

第四，证明要求不同。定金的成立需要明确约定”定金”性质并实际交付，写”订金”“意向金”“保证金”的一般不认定为定金（除非能证明双方有担保合意）。

实务建议：卖方想锁定交易，收”定金”并写清双向罚则；只想分期收款，写”预付款”并约定取消订单的处理规则。买方付款时同理——看清自己付的到底是”能退的”还是”不能退的”。